La diététique chinoise est différente de la diététique occidentale dans la mesure ou elle ne traite pas de régimes et de valeurs nutritionnelles des aliments. (teneurs en vitamines, glucides...)

Elle est basée sur les principes de la pharmacopée et utilise les propriétés des aliments (nature, saveur, tropisme) pour conserver la santé ou pour corriger certains dysfonctionnements qui souvent découlent d’habitudes alimentaires inadaptées.